A vincere il Premio Pritzker 2009 è l’architetto svizzero Peter Zumthor, uno dei più innovativi progettisti contemporanei e realizzatore di edifici apparentemente modesti quanto ambiziosi.

Il 65enne Peter Zumthor è stato scelto dalla giuria per il suo “talento nel combinare pensieri chiari e rigorosi con una dimensione autenticamente poetica”.  ”I suoi edifici hanno una presenza che si impone nonostante la loro apparente modestia. Nelle sue opere l’umiltà coabita con la forza e la potenza della semplicità che sa osare”, ha sottolineato la giuria del Premio Pritzker.
L’annuncio del vincitore è stato dato nella serata del 14 aprile a Los Angeles da Thomas Pritzker, presidente della Fondazione Hyatt che attribuisce il premio dal 1979. Zumthor riceverà il prestigioso riconoscimento in occasione di una cerimonia che si terrà il 29 maggio a Buenos Aires, nel corso della quale riceverà un assegno di 100.000 dollari e una medaglia di bronzo.

Peter Zumthor deve la sua fama soprattutto ai bagni termali di Vals, nel Cantone svizzero dei Grigioni (1996), alla Galleria d’arte di Bregenz, in Austria (1997) e al padiglione svizzero all’Expo 2000 di Hannover. L’architetto svizzero è  autore di un’opera eclettica che comprende cappelle, chiese, musei, case, ville, strutture sociali e quartieri residenziali.

Zumthor arricchisce così con il suo nome l’albo d’oro del Pritzker – considerato il Nobel dell’architettura -che comprende, tra gli altri, architetti celebrati come Jean Nouvel, Frank Gehry, Zaha Hadid, Renzo Piano, Norman Foster, Rem Koolhaas, Richard Meier e Kenzo Tange.  E’ la seconda volta in meno di dieci anni che il Pritzker viene assegnato ad architetti svizzeri: nel 2001 era andato a Jacques Herzog e Pierre de Meuron.